什么是蛋白工艺摄影法？

蛋白工艺（ Albumen Process ）是一种古老的摄影工艺， 1850 年由 Louis Désiré Blanquart-Evrard 发明，是第一种规模化生产的用于负片印相的相纸。这种工艺在 1860-1890 年达到高峰， 20 世纪以后逐渐被淘汰。德 国是世界领先的蛋白相纸生产国。有数据表明， 1866 年，英国消耗了六百万只鸡蛋用于制造相纸，可见其生产的规模。如今所能见到的 19 世纪照片，大多数都 是蛋白相片。最近在 seminar 中有同学研究了这种 alternative process ，使得我们能够重温那段历史。
在这种工艺中，蛋清中的蛋白（ albumen ）用来将成像所需的化合物固定在纸基上。所用的纸据称越薄越好。制造这种相纸，需要有两遍覆膜 （ coating ）。第一次是制造蛋白涂层，其必要的成分是蛋白（ egg white ）、氯化铵（ ammonium chloride ）或食盐、纯净水和 28% 醋酸（ acetic acid ）。化学品混合后在冰箱中静置一周以上，据说时间越长效果越好。第二次覆膜是硝酸银图层，必要的成分是硝酸银（ silver nitrate ）和纯净水，也可以加入重铬酸钾（ potassium dichromate ）用以控制反差。覆膜可以用画笔涂抹，或者是用漂浮（ floating ）的方法，让相纸漂浮在溶液上。我们这次用的是第二种方法，做 两次蛋白覆膜，一次硝酸银覆膜。后测试发现银粒分布不均，最大密度很低，效果呈沙粒状，后做第二次硝酸银覆膜，效果较好。
硝酸银覆膜之后，硝酸银和蛋白涂层中的氯化铵或氯化钠反应，就产生了氯化银（ silver chloride ），在紫外线（ Ultraviolet ）的作用下，其分解出银，从而在相纸上产生出影像。现在的相纸属于显相纸（ developing- out paper, DOP ），其中的氯化银和溴化银（ silver bromide ）在感光后并没有完全分解为银，而是变为激发的状态，就是潜影（ latent image ），需要在显影液的作用下才能还原为银。而蛋白相纸属于印相纸（ printing-out paper, POP ），不需要显影的过程，在印相的过程中就完成银粒的还原，得到影像。
相纸制作好后，将相纸和底片仿佛印相框（ contact print frame ）。使用的底片以曝光过度、反差过高的底片为佳。将印相狂带至阳光下或其他紫外线源进行曝光。阳光中的紫外线因季节和时间而异，夏日正午最强。 此次实验（ 10 月份），中午时很快可见相纸的变化。未和底片接触的部分反应最快，很快变为紫色。印相过程中可以回到室内观看效果，或是观察未和底片接触的 部分，达到最大密度后会产生一种偏绿的反光。
对于普通相纸都是先定影（ fix ）后使用调色液（ toner ），但是有资料表明蛋白相纸先调色效果较好。使用的是金调色，调色液成分是氯化金 （ gold chloride ）和硼砂（ borax ）。印相完成后水洗 10 分钟，然后金调色 5-8 分钟，水洗，之后定影（ fix ）、水洗、海波清除 (hypo cleaner) ，最后水洗三十分钟。
从印相到最终结果还是有较大差别，调色液会增加暗部密度，对亮部影响较小。定影液有一定的漂白（ bleaching ）功能，会降低整体密度。