关于拍摄用什么挡的问题

我几乎没有玩摄影的朋友，没有摄影交流，所有只能从网上和书上学，自己琢磨，我一直想知道高手平时都是用什么挡拍照的？应该是手动挡吧，用手动挡如何测光？我在室外用手动挡拍照通常是先拍一张看看再调整，等调好了光圈快门一换场地又得重新调……，有些时候也来不及调试，请教大师有什么好办法解决这问题。